自古以来,无论是婚丧嫁娶还是衣食住行,中国人都有自己的一套法则,而这套法则并不是一成不变的,随着世殊事易、斗转星移,人们的观念和习惯也在动态调整着,就比如婚姻大事,放在古代,男人可以三妻四妾,女人则要三从四德,而且,古代的女子往往十三四岁就嫁作人妇了,今天女人的法定结婚年龄则是二十岁,那么,这种差异是怎么产生的呢?
为什么古代的女子这么早就嫁人呢?要回答这个问题,首先要弄清楚古代的女子多大才算是成年。根据《礼记》的记载,
根据现代医学的认识,人类通常在16至20岁发育完全,女性比男性稍早,考虑到生殖系统和神经系统的整体发育情况,我们选择18岁作为划分成年与否的分水岭,由于女性相对早熟,所以女性的法定结婚年龄也比男性更早,这不仅仅是法律上的概念,更是出于医学上的考虑。
然而,古时候的医学水平要落后很多,无法科学地判断出女性是否成年,只能通过外部特征来评估,女性第二性征的出现,就成了古人眼中成年的标志。女孩子到了十三四岁的时候,身体会出现种种变化,生理特征也会更加明显,这些“女人的标志”都是很容易观察到的,至于神经系统和生殖系统的成熟,单从外表上是看不出来的,因此,古人便把女子的15岁看作成年的标准,此时绝大部分女性都已经基本完成了第二性征的发育。此外,古人的平均寿命也比较短,今天的老人到了五六十岁还可以身强体健、精神矍铄,可是在古代,五六十岁已经算是高龄了!
原来,先秦时期,人们的平均年龄只有不到40岁,明清时期也只有四十多岁,这些年龄放在今天算是壮年,但在古代却是行将就木了。所以,古人对于传宗接代的急迫性也很强,女人是这个使命的最大承担者,所以,只要生理上满足怀孕的条件,便要立刻将生儿育女提上日程,在这种心理的催动下,女子十三四岁就要开始准备嫁人的事情了。
我们今天的法定结婚年龄是在成年之后的,那么,为什么古代的男子早早地就要娶妻,而且特别偏爱十三四岁的少女呢?首先,我们都知道,这古代的女子讲究三从四德、夫为妻纲,妻子在大小事务上都要听丈夫的,每天最大的任务就是服侍丈夫、操持家务,对于这样的观念,今天的人看来会觉得不可理喻,但是在古代,这就是社会的常态。
而且,古代还允许男子三妻四妾,女子却只能有一个丈夫,这种做法其实是会给女方的心理上带来困扰的,但是她们还是接受了,原因就在于她们一直接受着这样的规训,不认为这是错的,也不会反抗。人的价值观形成的重要时期,就在于青少年阶段,而十三四岁的少女虽然已经开始发育,但是心智上还没有成熟,外界告诉她们什么样的道理,她们很容易就会接受并且奉行,所以,在这个时候把她们娶进门,并且用父权社会的一系列规则来约束她们,她们自然就会长成男人们理想中的样子,做一个标准的贤妻良母。
第二,十三四岁的女子,正是青春娇艳的年纪。相信大家都听过“肤若凝脂”、“手如柔荑”、“豆蔻年华”这样的成语,这些都是用来形容少女十三四岁时的娇嫩柔美的,可见,古人对于女子的皮肤、外表等等还是有一定要求的,而这个年纪的少女,一方面已经开始出现作为女子的特征,另一方面又有着满满的胶原蛋白,正处于青春和成熟的分界线上,也是无比美好的年华,所以,也最能吸引男子,绝大部分男子都偏爱这个年纪的女子。
第三,古时候的嫁娶,讲究父母之命、媒妁之言,男女双方一般并不相识,要靠媒人在其中穿针引线,而媒人是要靠说媒来谋取钱财的,所以她们会优先锁定那些家世好、条件好的女子,这类女子更加抢手,成婚的机会更大。媒人们往往会早早地就开始张罗她们的婚事,十三四岁已经算到了年纪。也就是说,那些十三四岁时就已经被媒人看中的女子,往往是各方面条件都比较优秀的,男子们也会格外殷勤。相反,女子如果到了年纪还无人问津,那是要惹人闲话的,家里人也会非常着急。
古人在结婚大事上的观念和做法,在今天看来往往很难理解,但是,我们也不能用一句简单的“封建糟粕”来概括,正所谓经济基础决定上层建筑,社会观念本质上是上层建筑的一部分,是受时代背景和生产力条件限制的。
古代人的寿命较短,所以人生每个阶段的节奏都更快,婚事提前也是正常的,而且,古代的生产力比较落后,以农耕为主导,说白了就是力气活,而男子在其中能发挥的作用更大一些,所以女子才会被渐渐排除在社会分工之外,她们的价值便囿于一家之内,生育成了她们的最大任务,虽然可惜,但也没有更好的解决方式。
到了今天,生产力不断解放,女人们迎来了全新的时代,她们可以读书、学习,可以参与社会生产的方方面面,她们发现自己的价值不仅仅体现在妻子这一种身份上,因此,人们的婚恋观也发生了巨大的变化。首先,就是结婚年龄更晚了,尤其是经济比较发达的地区,女人晚婚晚育已经司空见惯,其次,
时代在发展,观念在变化,古代的种种所谓“糟粕”,本质上是时代限制的结果,这恰恰能帮助我们去感受古今的更迭,万事万物的对错与否,不能仅仅站在现在的时代,用现代的眼光去审视对错,而是要站在特定当时的历史时期的角度和位置去看待!对此您又如何看待的呢?
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